Het eiland is verdeeld tussen Sint Maarten – een zelfstandig bestuurde natie die deel uitmaakt van de Nederlandse Antillen (Nederlandse kant) – en Frankrijk; Saint-Martin is een Collectivité van Frankrijk, binnen de Europese Unie (Franse kant). De grens loopt grofweg van oost naar west door het midden van het eiland. Er zijn geen paspoort- of douanecontroles bij het oversteken over de weg — de grens wordt gemarkeerd door een monument aan de hoofdweg en verder niets.
Het is praktisch gezien belangrijk om het verschil te begrijpen voor het uitvoeren van werkzaamheden en voor het dagelijks leven aan boord — maar minder dan veel cruisegidsen suggereren.
Beide kanten hebben even bekwame vakmensen en goed uitgeruste maritieme bedrijven. De keuze aan welke kant u zich vestigt, hangt af van het specifieke werk dat u gedaan wilt hebben, de afmetingen van uw boot, waar u het liefst voor anker gaat en hoe u graag leeft.
De dagelijkse realiteit
U kunt het eiland zonder enige formaliteit met de auto, bus of te voet doorkruisen. De complicatie ontstaat pas wanneer u uw boot van de ene naar de andere kant verplaatst — daarvoor moet u uit het ene rechtsgebied uitklaren en in het andere inklaren. De meeste cruisers kiezen één kant als uitvalsbasis voor de duur van hun bezoek en maken indien nodig uitstapjes naar de andere kant.
Beide kanten zijn belastingvrij
Dit is een van de belangrijkste voordelen van SXM als plek om werkzaamheden aan uw boot te laten uitvoeren — en het geldt voor beide kanten van het eiland.
Nederlandse kant: Sint Maarten is een vrijhaven. Er is geen invoerrecht op scheepsonderdelen en -uitrusting. Er varen regelmatig containerschepen vanuit Florida, wat betekent dat goederen uit de VS frequent en betrouwbaar aankomen.
Franse kant: Saint-Martin is een overzeese gemeenschap van Frankrijk en geniet dezelfde belastingvrije status. EU-goederen — uit Frankrijk, Duitsland, Nederland of waar dan ook in Europa — kunnen btw-vrij worden verzonden. Er varen regelmatig schepen vanuit Frankrijk.
Geen van beide kanten heft extra douanerechten op geïmporteerde scheepsgoederen. Zie de aparte gids over het verzenden van onderdelen naar SXM voor alle details over het bestellen vanuit de VS en Europa.
Vakmensen en maritieme bedrijven
Beide kanten van het eiland beschikken over bekwame, ervaren vakmensen in alle belangrijke maritieme disciplines. De kwaliteit van het beschikbare werk is aan beide kanten hoog — de beoordelingen in deze gids geven u het beste actuele beeld van individuele aannemers.
Waarin de Nederlandse kant zich onderscheidt:
- Aanzienlijk hogere concentratie van superjachten, gedreven door de jachthavencapaciteit voor grotere schepen en de grotere afmetingen van de Simpson Bay Bridge (17 m breedte, 6 m diepgang)
- De grootste travel lifts op het eiland: The MegaYard (150-tons lift) en Bobby's Marina Philipsburg — essentieel voor grotere schepen
- Budget Marine en Island Water World (Nederlandse kant) zijn de twee grootste scheepsbevoorradingsbedrijven van het eiland wat betreft assortiment
Waar de Franse kant zijn eigen sterke punten heeft:
- Kleinere, meer gespecialiseerde vakmensen zijn hier gevestigd — bepaalde zeilmakers, composietspecialisten en tuigers
- Toegang tot onderdelen uit Frankrijk via de regelmatige scheepvaartverbinding met Frankrijk
- Ile Marine in Sandy Ground en Island Water World in Marigot zijn goed gesorteerde scheepsbevoorradingsbedrijven, gunstig gelegen nabij de brug over de Franse lagune
Voor een typisch cruiseschip dat onderhoud aan de motor, de elektriciteit, de tuigage of de glasvezel nodig heeft, zijn de kwaliteit en beschikbaarheid van vakmensen aan beide kanten vergelijkbaar. Kies de aannemer in plaats van de kant.
Superjachten en grotere schepen
De Nederlandse kant is het operationele centrum voor superjachten in SXM. De Simpson Bay-brug biedt toegang tot de jachthavens aan de Nederlandse kant van de lagune, waaronder Isle de Sol, Palapa, Skyport en Simpson Bay Marina — allemaal met infrastructuur voor superjachten. De MegaYard beschikt over een van de grootste travel lifts op het eiland.
De Franse Sandy Ground Bridge (ongeveer 10 m breed, 3,5 m diepgang) is niet geschikt voor de meeste superjachten. Anse Marcel is toegankelijk voor kleinere schepen zonder brugpassage (Dream Yacht Charter is daar gevestigd), maar de infrastructuur voor maritieme diensten is beperkt in vergelijking met de lagune.
Bevoorrading
Nederlandse kant: De belangrijkste supermarkten in de buurt van de lagune zijn Le Grand Marché in Cole Bay (groot, goed gevuld, het dichtst bij de jachthavens van Simpson Bay — 10–15 minuten lopen of een korte busrit) en Cost U Less op Bush Road (goed voor bulkartikelen en Amerikaanse merkproducten). Het aanbod is degelijk en bekend bij Noord-Amerikaanse zeilers — Amerikaanse merken, goede conserven, redelijk verse producten. Verse vis is verkrijgbaar op de vismarkt naast de Simpson Bay Bridge — een lokale instelling en een handige optie voor boten in de lagune of die wachten op de brug. Franse kant: Aan de Franse kant bevinden de grootste supermarkten zich in Hope Estate — een Super U en een Leader Price, beide groot, goed gevuld en de beste bevoorradingsoptie op het eiland wat betreft variatie en prijs. Hope Estate ligt op een korte taxirit van Grand Case en is niet praktisch te voet — u heeft vervoer nodig. De stad Marigot heeft zijn eigen Super U, wat handiger is als u daar toch al bent voor andere boodschappen. De markt van Marigot is de moeite waard om goed te leren kennen. Tijdens het hoogseizoen is er bijna elke dag activiteit, maar buiten de dagen dat er cruiseschepen zijn, zijn veel kraampjes gericht op toeristen met ambachtelijke producten en souvenirs. Voor serieuze bevoorrading komt u op woensdag of zaterdag — en kom vroeg. Op deze dagen is er verse vis en af en toe langoest verkrijgbaar. De kwaliteit en het aanbod zijn op deze dagen aanzienlijk beter dan de rest van de week. Sunbrella en meubelstof: Als u Sunbrella-stof nodig heeft — voor een klus in huis of om uw zeilmaker te bevoorraden — is deze verkrijgbaar bij Show Room in Bellevue, Marigot en bij Tissus & Co in Hope Estate. Zeilmakers aan beide kanten van het eiland verkopen mogelijk ook kleine hoeveelheden rechtstreeks als u erom vraagt. Voor het bestellen van Sailrite-stof of zeilbenodigdheden vanuit de VS, zie de gids over het verzenden van onderdelen naar SXM. ##Eten en uitgaan Nederlandse kant: De Nederlandse kant heeft een breed aanbod aan restaurants, bars en strandclubs, geconcentreerd rond Simpson Bay, Maho en Cole Bay. De wijk Maho bij de luchthaven is levendig, vooral bij zonsondergang wanneer vliegtuigen op zeer lage hoogte over het strand vliegen — een spektakel op zich. Lagoonies Bistro & Bar bij Lagoon Marina is een populaire plek voor de zeilgemeenschap met een goede happy hour en livemuziek. Simpson Bay biedt een ruim aanbod, van informele strandbars tot meer formele restaurants. Aan de Nederlandse kant kunt u gokken in het casino. Franse kant: Marigot heeft een echt Frans karakter — terrasjes, een mooie waterkant, boetiekjes en een scala aan restaurants die de Frans-Antilliaanse traditie weerspiegelen. Grand Case is de culinaire bestemming van het eiland: één hoofdstraat met enkele van de beste restaurants in het Caribisch gebied, van eenvoudige "lolos" (lokale houtskoolbarbecues — uitstekend en goedkoop) tot chique Franse en Creoolse restaurants. Als u tijdens uw verblijf minstens één keer naar Grand Case kunt gaan om te dineren, is dat de reis zeker waard. Een drankje bij zonsondergang aan de waterkant van Marigot is altijd een genot.
Winkelen
De Nederlandse kant heeft de grotere commerciële winkelinfrastructuur — Front Street in Philipsburg is de belangrijkste duty-free winkelstraat (sieraden, elektronica, horloges, rum) die zich voornamelijk richt op cruiseschipbezoekers. Marigot heeft een interessantere mix van Franse boetiekjes, kraampjes met lokale ambachtelijke producten en de overdekte markt. Voor watersportartikelen zijn er aan beide kanten goede opties — Budget Marine en IWW aan de Nederlandse kant (Cole Bay), IWW en Ile Marine aan de Franse kant (Marigot).
Beide kanten hebben grote bouwmarkten — Ace Hardware en Kooeyman aan de Nederlandse kant en Home n Tools en Grand Maison aan de Franse kant.
De prijzen zijn vergelijkbaar, de voltages niet!
Voltage — een belangrijke praktische opmerking
De twee kanten van het eiland werken op verschillende elektrische systemen, en dit is van belang voor zowel walstroom als voor elektrische apparatuur die u ter plaatse koopt.
| Nederlandse kant | Franse kant | |
|---|---|---|
| Spanning | 110 V / 60 Hz | 220–240 V / 50 Hz |
| Hetzelfde als | Verenigde Staten, het grootste deel van het Caribisch gebied | Continentaal Europa |
Praktische gevolgen:
- Walstroom: Als u met uw boot van de ene naar de andere kant vaart, controleer dan de spanning in de jachthaven voordat u de stekker in het stopcontact steekt. De meeste moderne acculaders en omvormers/laders schakelen automatisch tussen 110 V en 240 V, maar controleer of uw apparatuur geschikt is voor beide voordat u de stekker in het stopcontact steekt.
- Gereedschap ter plaatse kopen: Elektrische apparaten die aan de Nederlandse kant worden gekocht, zijn 110 V; apparaten die aan de Franse kant worden gekocht, zijn 240 V. Zorg dat u duidelijk weet welke spanning u nodig heeft voor de installatie op uw boot.
- Amerikaanse apparatuur: Apparatuur die in de VS is besteld, is 110 V. Deze werkt direct aan de Nederlandse kant. Aan de Franse kant heeft u een step-down-transformator nodig of moet u de apparatuur via uw omvormer laten werken.
- Europese apparatuur: 240 V-apparatuur uit Europa werkt direct aan de Franse kant. Aan de Nederlandse kant heeft u een step-up-transformator nodig.
De meeste goed uitgeruste cruiseboten hebben een transformator aan boord of gebruiken walstroom via een omvormer/lader, waardoor dit goed te regelen is — maar het is de moeite waard om hier rekening mee te houden voordat u iets aan wal koopt of voor het eerst de stekker in het stopcontact steekt.
Valuta
De officiële munteenheid van de Nederlandse kant is de Nederlandse Antilliaanse gulden (NAf), en van de Franse kant is dat de euro. Amerikaanse dollars zijn echter de meest gebruikte munteenheid aan de Nederlandse kant en worden vrijwel overal aan de Franse kant geaccepteerd.
Vervoer op het eiland
Bussen: De voordeligste manier om van de ene naar de andere kant te komen. Bussen (meestal minibusjes) rijden regelmatig tussen Simpson Bay en Marigot en bedienen ook andere delen van het eiland. Het tarief is $ 2 voor de volledige route, $ 1,50 voor een korter traject. De bus van Simpson Bay naar Marigot doet er ongeveer 20–30 minuten over, afhankelijk van het verkeer en het aantal haltes. Er zijn geen gepubliceerde dienstregelingen — bussen rijden wanneer ze rijden. Houd er een aan op de hoofdweg en betaal de chauffeur direct. De frequentie is overdag redelijk; 's avonds minder betrouwbaar. Taxi's: Overal op het eiland beschikbaar, maar vaak moeilijk te krijgen! De meeste taxi's wachten bij aangewezen taxistandplaatsen, dus het is van onschatbare waarde om een telefoonnummer te hebben. Vaste tarieven tussen belangrijke punten (luchthaven, jachthavens, Marigot, Philipsburg, Grand Case) worden officieel gepubliceerd en zijn te vinden bij de taxistandplaatsen op de luchthaven en in Philipsburg. Bevestig altijd het tarief voordat u instapt — er zijn meldingen dat sommige chauffeurs zich niet aan de vaste tarieven houden en bij aankomst meer vragen. Als u een betrouwbare, eerlijke chauffeur vindt, bewaar dan zijn kaartje en bel hem rechtstreeks wanneer u een taxi nodig heeft, in plaats van er een aan te houden op straat. Vraag iemand om aanbevelingen. Een opmerking over informeel vervoer: het kan zijn dat u onofficiële voertuigen ziet stoppen op bekende plekken om tegen betaling passagiers op te halen — deze hebben geen vergunning en opereren illegaal. Ze zijn niet aan te raden voor cruisereizigers. Huurauto's: Het overwegen waard voor een verblijf van meer dan een week of twee, vooral als u aan beide kanten werkt en gereedschap, onderdelen of voorraden moet vervoeren. Er zijn verschillende autoverhuurbedrijven in de buurt van de luchthaven en in Simpson Bay. Een internationaal rijbewijs kan vereist zijn — informeer hiernaar bij het verhuurbedrijf. Het verkeer kan rond de luchthaven en op de hoofdweg Simpson Bay–Marigot tijdens de spits druk zijn; houd rekening met extra reistijd. Tarieven beginnen bij $ 50 per dag. Bijboot: Binnen de lagune is de bijboot uw meest praktische en flexibele vervoersmiddel — naar de scheepswinkel, naar een restaurant aan de andere kant van de lagune, naar de wasserette van de jachthaven. De meeste jachthavens en veel restaurants hebben aanlegplaatsen voor bijboten. Sluit uw bijboot en motor af wanneer u ze onbeheerd achterlaat. Watertaxi's: Er zijn geen geregelde watertaxidiensten tussen ankerplaatsen of jachthavens op SXM. Uw bijboot is uw vervoermiddel over water. Fietsen: Een praktische manier om lokaal rond te reizen, met name voor kortere afstanden in de buurt van de jachthavens en ankerplaatsen. Houd er rekening mee dat sommige hoofdwegen druk zijn en dat het eiland behoorlijk heuvelachtig is — het terrein is niet vlak. Voor wie van offroad fietsen of trailrunning houdt, heeft Trisport SXM een gids met hardloop- en fietsroutes op het eiland: trisportsxm.com/runride.html. Fietsen op de vlakkere stukken rond het lagunegebied is de meest voor de hand liggende optie voor algemene boodschappen.
Aan welke kant u zich het beste kunt vestigen
Overweeg de Nederlandse kant als:
- U een vaartuig heeft met een breedte van meer dan 10 m of een diepgang van meer dan 3 m dat niet onder de Sandy Ground Bridge door kan
- U de 150-tons lift bij The MegaYard of Bobby's Philipsburg nodig heeft
- U onderdelen voornamelijk uit de VS bestelt
- U de ruimste keuze aan jachthavenfaciliteiten en ligplaatsgroottes wilt
- U de voorkeur geeft aan de levendige, kosmopolitische sfeer van het Simpson Bay-gebied
Overweeg de Franse kant als:
- Uw boot door de Sandy Ground Bridge past en u een rustigere, meer Franse sfeer wilt
- Uw werk voornamelijk betrekking heeft op vakmensen of specialisten aan de Franse kant
- U onderdelen of uitrusting uit Europa betrekt
- De kwaliteit van de bevoorrading en de markt van Marigot belangrijk voor u zijn
- U Grand Case voor de deur wilt hebben voor een avondje uit
Voor de meeste cruiseboten die typische reparatie- en onderhoudswerkzaamheden uitvoeren, is beide kant prima geschikt. Veel cruisers die zich om praktische redenen op de Nederlandse kant vestigen, maken regelmatig uitstapjes naar de Franse kant voor het plezier — en vice versa.
Ankerplaatsen — waar gaat u voor anker? →
Werkzaamheden laten uitvoeren — hoe krijgt u de klussen gedaan →